Beschrijving

Vraagt u zich af hoe u uw bos kunt diversifiëren? Bent u ervan overtuigd dat de berk de soort van de toekomst is? Of denkt u: "Berken... we weten niet wat we ermee moeten doen"? Dan is deze nieuwe bosbouwgids iets voor jou!

De afgelopen twee decennia hebben klimaatverandering en gezondheidsproblemen bij onze belangrijkste productiebossen het huidige beheer ernstig verstoord en twijfel gezaaid over de beslissingen die genomen moeten worden voor het bos van de toekomst. De noodzaak om opstanden te diversifiëren en nieuwe bosbouwstrategieën te omarmen wordt duidelijk. Meer dan ooit staan we op een keerpunt waar we doordacht en ambitieus mee om moeten gaan. Hoe kan bosbouw helpen om onze bossen aan te passen aan deze veranderingen? Welke soorten moeten we nu de voorkeur geven voor de toekomst van onze bossen?

In de 19e eeuw was het gebruik van exotische soorten om ons assortiment productiesoorten te verrijken de eerste reflex, met de spar, in de 20e eeuw gevolgd door andere soorten zoals de douglasspar, de Amerikaanse rode eik en, meer recent, de ceder en de thuja. Er zijn een aantal onzekerheden rond de vestiging van deze soorten: zullen ze gedijen in ons veranderende klimaat en op onze bodems? Zullen ze geen ziekten importeren, invasief worden en een bedreiging vormen voor lokale omgevingen en soorten? Helaas hebben ze ook te kampen met gezondheidsproblemen van verschillende ernst.

Het zou daarom ook verstandig zijn om soorten uit ons natuurlijk boserfgoed op te nemen in de bosbouw. De berk, die snel voordeel haalt uit gaten in het bos die ontstaan door kaalkap of verstoring, past perfect in deze context. Met zijn vele bosbouwkundige en ecologische voordelen en zijn potentieel om waarde toe te voegen, trekt hij steeds meer belangstelling van landeigenaren en de houtindustrie. Maar hoewel het misschien de enige boom is die gemakkelijk herkend wordt door een beginner dankzij zijn karakteristieke witte bast, is hij paradoxaal genoeg weinig bekend bij bosbouwers en is hij in West-Europa grotendeels ondergewaardeerd. De tijd is rijp om hem in de schijnwerpers te zetten en te leren hoe we deze robuuste, wilskrachtige boom, die zich op natuurlijke wijze een weg baant naar onze geteisterde bossen om als overgangsbondgenoot de plaats in te nemen van soorten die het moeilijk hebben, kunnen temmen.

Dit is het doel van deze gids, die gewijd is aan berkensilvicultuur. Het eerste deel behandelt de mogelijkheden die de berk biedt vanuit het oogpunt van bosbeheer en de ontwikkeling van zijn producten. Het tweede deel geeft de informatie die u nodig hebt om de berkenkwekerij te begrijpen, alvorens dieper in te gaan op technische details over berkenopstanden en enkele voorbeelden van mengsels.