Plantons des arbres !
Afin de régénérer la forêt, les forestiers plantent des arbres adaptés au sol et au climat.
Les plantations font partie des outils à disposition des forestiers pour régénérer une forêt.
Ils ne plantent cependant pas n’importe quel arbre, n’importe où : chaque essence a des besoins spécifiques pour assurer sa croissance, sa santé et sa capacité à faire face aux aléas.
En termes techniques, on parle d’« adéquation essence-station ».
Cela désigne la compatibilité optimale entre une essence d’arbre (l’espèce) et sa station forestière (le sol, le climat et les conditions locales dans lesquelles elle est implantée) afin de produire du bois de qualité.
Pourquoi planter ?
Pour diversifier la forêt et l’aider à faire face aux changements climatiques, avec des espèces potentiellement mieux adaptées, sans être envahissantes.
En plantant dans les forêts des essences potentiellement mieux adaptées aux conditions climatiques d’aujourd’hui et de demain — qu’il s’agisse d’essences locales encore peu présentes, d’essences issues d’autres régions, ou d’une diversité génétique plus large au sein des essences existantes — les forestiers cherchent à renforcer la résilience des peuplements.
Par résilience, on entend la capacité d’un écosystème forestier à résister aux perturbations (sécheresses, maladies, tempêtes…) et à se rétablir ensuite, sans perdre ses fonctions essentielles.
Ces interventions visent non seulement à préserver la forêt en tant que milieu naturel, mais aussi à répondre aux besoins de production de bois (ressource essentielle pour la filière) et pour de nombreux usages sociétaux.
Nos forêts ont été profondément modifiées, simplifiées et homogénéisées par des siècles de gestion humaine, ce qui les rend aujourd’hui plus vulnérables aux changements rapides du climat et aux crises sanitaires. Laissée à elle-même, la nature finirait par retrouver un équilibre, même après des perturbations majeures. En revanche, nos sociétés et la filière bois dépendent de services forestiers spécifiques (production, stabilité, accessibilité, sécurité, etc.) qui pourraient être fortement compromis si l’on ne prenait aucune mesure.
Lorsque des essences provenant d’autres régions sont envisagées, leur sélection se fait avec prudence.
Les forestiers s’assurent d’introduire uniquement des essences non envahissantes, capables de s’intégrer harmonieusement aux écosystèmes locaux, sans déséquilibrer les milieux existants.
La régénération naturelle en cadeau
La nature replante aussi ! Les forestiers accompagnent cette régénération pour préserver la diversité et obtenir du bois durable et de qualité.
Les arbres produisent naturellement des graines qui peuvent donner naissance à de nouveaux plants, sans intervention humaine : on parle alors de natural regeneration.
Dans ce cas, le rôle du forestier est d’accompagner ce processus naturel par différentes interventions ciblées, par exemple :
- protéger les jeunes plants contre les dégâts de chevreuil, cerf et/ou sanglier,
- limiter la concurrence excessive de la végétation,
- sélectionner les arbres les plus robustes pour constituer le peuplement futur,
- maintenir la diversité en favorisant différentes essences spontanées,
- assurer une bonne qualité du bois en accompagnant la croissance des arbres les plus prometteurs.
Good to know
Il n’y a pas une seule manière de créer la forêt de demain.
Les forestiers combinent plantation and natural regeneration selon les contextes, toujours dans l’idée d’obtenir des peuplements sains, diversifiés et résilients.
En choisissant les bonnes essences et en laissant une large place aux processus naturels, ils contribuent à bâtir une forêt capable de résister, s’adapter et continuer à nous offrir ses nombreux bienfaits.
Pour aller plus loin
- Position de la SRFB : Introducing new species and provenances in response to climate change: daring or reckless?
- Migforest : projet européen Interreg visant le déploiement de la « migration assistée » en Europe du Nord-Ouest.
- Trees for Future : projet expérimental visant à identifier les essences et provenances forestières qui participeront à l’adaptation des forêts aux changements climatiques.