Forest4Youth

Forest4Youth: Jongeren weer in contact brengen met de natuur voor hun geestelijke gezondheid

De geestelijke gezondheid van jongeren is een maatschappelijke noodsituatie geworden. In Noordwest-Europa lijdt 17,5% van de tieners aan stoornissen zoals depressie, angst of verslaving. Geconfronteerd met een groeiende vraag en verzadigde geestelijke gezondheidszorg is het essentieel om aanvullende, toegankelijke en duurzame benaderingen te onderzoeken.

Forest4Youth (NWE0400643) biedt een innovatief antwoord: het integreren van de natuur, en meer specifiek het bos, in de therapeutische begeleiding van jongeren.

Het bos, een natuurlijke bondgenoot voor mentaal welzijn

Veel onderzoek toont aan dat een onderdompeling in het bos stress vermindert, de stemming verbetert, symptomen van angst en depressie vermindert en de concentratie verhoogt. Deze voordelen worden echter nog niet volledig benut in de geestelijke gezondheidszorg.

Met meer dan 20% van het grondgebied bedekt met natuurgebieden heeft Noordwest-Europa een enorm potentieel voor de ontwikkeling van natuurtherapieën.

De bijdrage van de KBBM

Binnen Forest4Youth brengt KBBM zijn bosbouwkundige expertise in, coördineert de werkzaamheden in het bos en zorgt voor de selectie van de proeflocaties.

Ze heeft een referentiekader dat het therapeutisch potentieel van bossen definieert en werkt momenteel aan een’Index voor Therapeutisch Bospotentieel (PTFI), een beoordelingshulpmiddel voor therapeutische bospercelen.

Het KBBM-project heeft ook bijgedragen aan een praktische gids voor professionals in de gezondheidszorg en de bosbouw. Het project begeleidt momenteel de lancering van proefprogramma’s voor adolescenten en zal meewerken aan de opleiding van begeleiders.

De doelstellingen van het Forest4Youth-project

Forest4Youth, medegefinancierd door Interreg Noordwest-Europa en de Waalse regering via de AVIQ, heeft tot doel het bos op een concrete en gestructureerde manier te integreren in de therapeutische trajecten voor adolescenten. Het project is gebaseerd op verschillende belangrijke acties die zich over een periode van 4 jaar (01/01/2025 – 31/12/2028) zullen uitstrekken:

Identificatie van acht therapeutische proefbossen in verschillende Europese landen;
Ontwikkeling van een zorgprotocol dat onderdompeling in het bos en virtuele realiteit combineert;
Ondersteuning voor 400 tieners in op de natuur gebaseerde therapeutische programma's;
Professionals in de geestelijke gezondheidszorg en bosbeheerders opleiden om het therapeutisch gebruik van bossen te ondersteunen ;
Oprichting van vijf referentiecentra om de duurzaamheid van de ondernomen initiatieven te garanderen.

Bronnen:

Onderdompeling in het bos :

Dompel jezelf onder in een virtueel bos:

Een transnationale dynamiek voor blijvende impact

Forest4Youth is gebaseerd op een ongekende samenwerking tussen mensen die betrokken zijn bij geestelijke gezondheid, boseigenaren en -beheerders, onderzoekers en publieke beleidsmakers. Deze interdisciplinaire aanpak is gericht op :

Oplossingen ontwikkelen die op grote schaal gereproduceerd en gebruikt kunnen worden;
De integratie van natuurtherapieën stimuleren in het beleid voor gezondheid en ruimtelijke ordening
De waarde van natuurgebieden als drijvende kracht achter de volksgezondheid vergroten.

Tieners opnieuw in contact brengen met de natuur betekent hen een kans bieden om hun mentale gezondheid te verbeteren. Forest4Youth wil laten zien dat bossen veel meer zijn dan plekken voor vrijetijdsbesteding: het zijn ook plekken voor zorg, herstel en de toekomst.

Meer info