Waar zijn de bomen gebleven? 

Binnenkort weer terug!

Deze stap is nooit het einde van het bos: boswachters zorgen ervoor dat jonge bomen die vanzelf terugkomen, worden herplant of begeleid. 

Elke kaalkap moet verplicht gevolgd worden door een herbebossing, hetzij door aanplanting, hetzij door natuurlijke regeneratie. 

Vandaag de dag evolueert bosbeheer en worden kaalkapvlakten minder frequent. Ze blijven echter een normaal onderdeel van sommige bestaande bestanden, met name die voortkomen uit oude praktijken of sterk getroffen zijn door klimaat- of sanitaire onheilen. 

Boswachters werken altijd op de lange termijn: ze erven bosbestanden die door hun voorgangers zijn gevormd en bereiden die voor toekomstige generaties voor. In de meeste gevallen zullen ze de bomen die ze zelf hebben helpen herstellen, nooit oogsten.

Wanneer hebben we het over ontbossing?

Wanneer een bos (en zijn bewoners) volledig verdwijnt. Hier is het tegengestelde het geval: boswachters zorgen altijd voor de vernieuwing van het bos. 

Bij een volledige kap wordt soms ten onrechte de term «ontbossing» gebruikt. In Wallonië bestaat ontbossing niet: een bos dat als zodanig is gedefinieerd in het bestemmingplan, blijft een bos, zelfs na een ingrijpende kap. De eigenaar heeft de wettelijke plicht om het te herstellen. 

Integendeel, we spreken van ontbossing wanneer het bos permanent wordt verwijderd om plaats te maken voor andere doeleinden, zoals landbouw (veeteelt, gewassen zoals soja of palmolie), verstedelijking of infrastructuur. Deze veranderingen leiden tot een massaal verlies aan biodiversiteit en dragen bij aan de klimaatverandering.